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Jan 20, 2024

Como um trem descarrilado galvanizou uma cidade e um congresso em Ohio

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Para mais jornalismo de áudio e narrativa, baixe o New York Times Audio, um novo aplicativo iOS disponível para assinantes de notícias.

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Esta transcrição foi criada usando software de reconhecimento de fala. Embora tenha sido revisado por transcritores humanos, pode conter erros. Revise o áudio do episódio antes de citar esta transcrição e envie um e-mail para [email protected] com qualquer dúvida.

Do New York Times, sou Michael Barbaro. Este é o Diário.

Hoje vemos como um comboio descarrilado na Palestina Oriental, no Ohio, evoluiu de uma crise local para uma história nacional que agora atraiu a atenção de ambos os partidos no Congresso. Minha colega Emily Cochrane tem feito reportagens da Palestina Oriental.

É segunda-feira, 6 de março.

Emily, quero começar esta conversa com um pouco de franqueza: temos lutado aqui no programa para descobrir como cobrir a história do descarrilamento do trem na Palestina Oriental, Ohio, porque realmente tem sido uma história dominada por um muitas perguntas sem resposta. Mas isso está agora a começar a mudar e a história está a chegar aos corredores do Congresso. E isso faz de você, realmente, a pessoa perfeita para conversar, porque na verdade - como os ouvintes se lembrarão - você é um ex-repórter do Congresso do The Times que acaba de se tornar um correspondente nacional e agora cobre esta história em Ohio. Então, vamos começar com o básico do que exatamente aconteceu aqui.

Então, isso começa na noite de 3 de fevereiro, quando este trem de quase três quilômetros de comprimento atravessa Ohio e carrega um monte de carga, mas principalmente alguns produtos químicos tóxicos. E à medida que o trem avança, um rolamento de roda começa a superaquecer, então um sensor registra esse aumento de temperatura e emite um alarme no trem. E assim que o alarme chega à tripulação, a tripulação desacelera o trem. Mas isso não é suficiente para impedir que ele saia dos trilhos e eles vejam fogo. Eles veem fumaça. Eles separam suas locomotivas. A tripulação está bem, mas agora este trem descarrilou nos arredores de uma pequena vila chamada Palestina Oriental, em Ohio.

E o que precisamos saber sobre esta aldeia, a Palestina Oriental?

São cerca de 4.700 pessoas. Fica no Rust Belt de Ohio, bem entre Youngstown e Pittsburgh, e é uma área mais rural, anteriormente industrial, muito vermelha, país de Trump. Eles votaram esmagadoramente no ex-presidente em 2016 e 2020. Mas para muitas pessoas lá, é um lugar onde suas famílias sempre viveram, e era um lugar onde eles ainda podiam se dar ao luxo de ter sua própria fazenda, possuir alguns hectares , e estar perto o suficiente de uma cidade maior, se precisassem, mas não da cidade grande.

Entendi. Descreva então este descarrilamento nesta aldeia da Palestina Oriental.

Então a tripulação relata ter visto fumaça e fogo, e o corpo de bombeiros responde. Eles tentam cuidar do incêndio e desse trem que agora está fora dos trilhos, mas no fim de semana fica claro que há um problema sério. Alguns dos produtos químicos tóxicos da carga correm o risco de explodir, e um dos produtos químicos com que as pessoas mais se preocupam é o cloreto de vinila. É um gás incolor usado em muitos plásticos e pode ser muito tóxico.

Entendi.

Então, funcionários ferroviários, funcionários do governo, os governadores de Ohio e Pensilvânia – o que mostra o quão perto isso estava da fronteira dos dois estados – eles estiveram ao telefone durante o fim de semana. E desde então eles descreveram isso como duas opções ruins: ou você espera, há uma explosão que pode enviar estilhaços e todo tipo de coisa pela área, ou você causa uma queimadura química controlada. E a preferência da ferrovia é fazer a queima química e, no final das contas, os governadores e autoridades locais decidem fazer isso.

E para quem não sabe, o que é exatamente uma queimadura controlada?

Então, essencialmente, o plano é perfurar os carros que transportavam esses produtos químicos, drenar os produtos químicos e queimá-los. Então, antes de fazer isso, eles fazem questão de evacuar as pessoas em um raio de um quilômetro. Os xerifes e outros policiais estão batendo de porta em porta, dizendo: “você precisa sair. Este é um cenário de vida ou morte porque vamos queimar esses produtos químicos.” E as autoridades cumprem o que prometeram. Eles iniciam esta queima controlada da carga química, mas a consequência disso é que ela desencadeia uma gigantesca e assustadora nuvem de fumaça preta que não apenas cobre a zona de evacuação, mas cobre toda a região. Há fazendas na Pensilvânia que agora não conseguem ver os vizinhos do outro lado porque a fumaça é muito densa. E -